Mostaganem 1954

Lettre de Claude, adressée de Mostaganem, Royal Hôtel, avenue Raynal, où nous logions en attendant l'achèvement des travaux du bâtiment des Ponts et Chaussées en achèvement, et où nous devions être logés définitivement.

Datée de fin octobre 54, tout de suite après notre arrivée

Adressée àLt Colonel et Madame Rougier, Mademoiselle Fanny Rougier, 6 rue Hardy VersaillesS et Oise 

Chère famille
Je vous écris de l'hôtel et de ma fenêtre je vois sous un soleil sans nuage, la mer, des collines un peu pelées et des maisons blanches. Je suis tout à fait séduite par l'Algérie et tout spécialement par notre nouvelle résidence. Il ya donc 50 mille habitants (dont 20 européens paraît-il, ce qui me semble beaucoup car on rencontre surtout des arabes) et la ville est très gaie,ça n'a rien à voir avec les petites villes de province où il n'y a pas un chat dans les rues et où l'on sue l'ennui -ici les arabes palabrent toute la journée au coin des rues et sur les trottoirs ; les femmes sont voilées, on leur voit seulement un petit triangle qui est leur fenêtre sur le monde. Les arabes ont l'air très sympathiques, affables et pacifiques et fort paresseux.

Je commence à bien connaître la ville, il y a un marché à faire pâlir toutes les maîtresses de maison.
marché à poisson (des crevettes grosses comme la moitié de la main), à volailles (de 300 à 450 le kg) et oeufs (15fr), à légumes , des légumes croquants et tendres, que c'est un délice, pour rien.-

J'ai commencé à faire des recherches pour mon matelas (600 à 700 fr. le kg de laine), mais je suis un peu inquiète sur la qualité, car les fibres restent très grasses, je pense qu'elles ne sont pas très bien lavées, sinon c'est de la belle qualité ; y a-t-il un inconvénient à ce que la laine soit grasse ?

Pendant ce temps là, Yves va au bureau de 8h à midi et de 2h30 à 6h30, l'auto de service vient le chercher, aussi est-il exact comme une pendule. C’est le grand patron, il a une dizaine de subdivisions territoriales sous ses ordres et son domaine va à plus de 300km à l’intérieur pour 150 à 200 km de long ; ainsi il a un morceau de désert – si ce n'était pas si loin, je l'accompagnerai dans ses tournées et j'en verrai sûrement de quoi me réjouir l'oeil.
L'ingénieur en chef d'Oran qu'on dit un peu toqué, nous a reçu à déjeuner chez lui très aimablement, c’est un homme jovial et accueillant.
La traversée s'est passée sans l'ombre de mal de mer. Le temps a passé très vite, avec cinéma l'après midi, thé, courses de bateau, et une bonne nuit par dessus le marché.
Nous avons déjeuné à Toulouse, où nous avons vu grand-mère (toujours en bon état) et tante Lucie, et ça m'a fait grand plaisir de les revoir. Je suis repartie avec Yves en auto.
Aujourd'hui nous allons aller pique niquer. Nous avons visité notre futur appartement qui n'a pas déçu mes espérances. Je signale à Fanny qu'il y a une vue magnifique, et que quand elle viendra nous voir, elle amène sa boite de peinture (voir croquis sur la lettre, avec indications : notre maison, ville arabe dans le lointain, square, hôtel de ville, jardin)[renvoi  : sauf sur un côté de la maison où nous avons en face de nous un Prisunic qui a trouvé moyen d'installer à notre hauteur au dessus de sa maison, à 50 m de distance de nous, des lettres grosses et voyantes de 1 m de haut, aussi je prévois un rideau opaque de ce côté]. Nous l'attendons pour le trimestre prochain, car notre nouvelle maison sera bien organisée.
L'adresse à Paris de la Cie de Navigation est 1 rue Scribe (et j'ai vu que l'aller et retour dans les 3^ème classe qui existe seulement sur certains bateau valait seulement dans les 12000Fr – et classe touriste dans les 15000 – et en plus de cela hors de la saison, il y a 20% de réduction je crois.
J'espère que tout cela va allécher ma petite soeur.

Lettre de Claude, adressée de Mostaganem, à Vonette
Mostaganem, le 6 janvier 1955

Ma chère Vonette

Merci de ta longue lettre qui nous a fait très plaisir. J’espère que cette année sera pour toi une bonne année – nous te disons tous nos voeux très affectueux.
Ici à Mostaganem, il n’y a pas encore vraiment d'hiver. En général les arbres n'ont pas perdu encore leurs feuilles (je pense que le cycle végétatif est plus long)et nous avons une bonne petite température bien douce… ce qui n'a pas empêché Yves d'attraper une petite grippe et moi d'être sur la tangente.
Nous sommes allés à Alger pour Noël, qui nous a semblé une résidence magnifique et je pense que ma belle-soeur qui reste dans le courant universitaire car elle a passé l'an dernier je crois un certificat de psychologie et cette année suit quelques cours aux Sc. Po de l'endroit, sera l'oreille indiscrète que tu cherches. Je lui ai écrit pour lui demander d'être assez gentille pour s'occuper de cela – savoir si la thèse sera soutenue à Alger et quand, et y assister en prenant des notes, et je lui ai transmis tes questions.

Je te félicite de ne pas laisser dormir l'estampe japonaise : quand on s'est donné du mal, c'est trop bête de tout oublier ensuite.
Notre appartement est toujours magnifique, il est même de plus en plus magnifique, surtout à mesure que les rideaux se suspendent et que les dallages prennent un beau reflet bien joli. J'ai une fatma qui vient 3 matins par semaine, et qui travaille comme un ange.. mais je ne croyais pas que la vie d'une maîtresse de maison était si occupante.
Je deviens une très bonne cuisinière, car je me suis aperçue que j'étais gourmande (et que Yves l'était aussi)et c'est le secret de la sagesse pour devenir un cordon bleu.
Il n'y a pas énormément de mondanités à faire à Mostaganem, mais nous connaissons à Oran des ménages très sympathiques.. et Alger n'est pas loin, surtout quand on y a un beau-frère et une belle-soeur absolument charmants.
Je prétends me mettre à l'arabe et suivre l'an prochain des cours.. mais ça n'avance pas très vite et l'arabe m’a tout l'air d'une langue à coucher dehors.
Ici les esprits sont très pacifiques et les troubles sont très localisés et à Mostaganem on ignore tout. La reddition des fellaghas de Tunisie a suscité des mouvements dopinion très divers et certains milieux ne se gênent pas pour dire que Boyer de la Tour est un âne. Mais je n'ai pas changé.. je m'intéresse au journal d'assez loin et le mariage ne m'a pas rendu beaucoup plus forte qu'avant en histoire contemporaine, bien que je sois une historienne de formation.

Ce qui m'intéresse beaucoup plus, ce sont les vestiges romains d'Afr. du Nord, dont je n'ai pas encore vu d'exemplaire. Mais la prochaine fois que nous irons à Alger, mon beau-frère nous emmènera à Tipasa.
La campagne est magnifique. Quand on a toujours habité des pays de l'Est, les paysages méditerranéens semblent un miracle.

Je vais bien, nous attendons notre petit héritier pour le début juin, avec l'espérance que tout ira bien d'ici là. Mais je suis bien désolée de ne pouvoir accompagner Yves dans ses grandes tournées. Yves est très content de son travail qui est très intéressant et varié. Nous t'embrassons bien affectueusement.Claude

Lettre de Claude, adressée de Mostaganem, à Vonette
Mostaganem, mardi fin janvier 1955

Ma chère Vonette

Merci de ta dernière lettre et d'avoir écrit à Madame Géli(observation manuscrite de Vonette, à l'intention des parents de Claude à qui elle a fait suivre la lettre : « Mme Géli, ex Marie Poisson, actuellement Madame la Contre-Amirale à Oran. J'ai pensé que c'était une relation présentable ! ») .
Par le plus grand des hasards, nous l'avons rencontrée dimanche dernier. En effet nous étions invités à déjeuner chez des colons (les Muller)qui habitent les environs de Mostaganem et dont une fille (qui a épousé un officier de marine) est une amie de ma belle-soeur (Christiane probablement), - et la tribu Géli (Mme l'Amirale, 2 belle-filles dont celle qui a perdu un bébé et une autre qui habite justement Mostaganem (il s'agit de Ginou Géli, qui aura 5 garçons de l'âge de nos enfants) avec qui ils ont l'air très liés, étaient là aussi. Ainsi nous avons fait connaissance et Madame Géli me semble une très gentille dame. Je lui ai donné longuement de tes nouvelles et elle a dit à sa belle-fille de Mostaganem «  Mon amie m'a confié cette jeune femme, aussi je te la confie » et c'était très justement dit. Aussi allons nous voisiner avec les Géli de Mostaganem (Ginou Géli sera une amie très chère de Claude).

Hier nous sommes allés à Oran dîner chez des amis et j'ai fait des emplettes tout l'après-midi – aussi aujourd'hui suis-je tranquillement dans ma maison et j'admire ma belle installation.

Voici des détails complémentaires (observation de Vonette : «j'avais écrit : on ne sait même pas la couleur des murs, lamentable reporter ! ») Les murs sont jaunes dans les 2 pièces dites de réception et verts dans les 2 autres. Nous sommes en train de nous ruiner en tissus d'ameublement, mais quand ce sera fait il n'y aura plus à en reparler.. et je crois que cet été en rentrant à Versailles, je ferai la salle des ventes (de Versailles)pour ramener de belles vieilleries de petit meuble car notre grande pièce n'est pas assez remplie pour faire vraiment « cossu ». (en fait nous avons acheté plusieurs vieux meubles, mais surtout chez les antiquaires d’Aix en Provence)
Nous allons bien. Ici il y a toujours le soleil. Nous attendons le reporter Tandrée (observation de Vonette : « j'avais dit : il faut qu'on t'envoie un reporter ») avec grande impatience et nous t'embrassons bien affectueusement Claude

PSDans quelques jours ce sera l'anniversaire de la mort de Tante Notte (la mère de Vonette et la soeur de la grand-mère de Claude) et soit sûre ma chère Vonette que je serai unie avec toi dans la prière.

Lettre de Claude, adressée de Mostaganem, à ses parents

Datée de fin janvier 1955

Mon cher Papa ma chère Maman,

Voici bien longtemps que je ne vous ai écrit. C’est que tout va bien et qu'il n'y a rien d'extraordinaire. Yves est en tournée pour la journée aujourd'hui, aussi en ai je profité pour faire la sieste et dormir comme un loir jusqu’à 4h, ce que je n'avais pas fait depuis très longtemps. J'ai mis de la belle musique, les 4 saisons de Vivaldi, avec nos « microsillons » et je me régale de musique. Heureusement, car à Mostaganem il est impossible (comme en général en Afr. du Nord)d'entendre de la TSF normale et convenable, aussi ne l'écoutons nous jamais et le pick-up remplace avantageusement.
Je suis allée voir avant hier le docteur Lamur qui a une clinique à Mostaganem – qui m'a été recommandé par 3 personnes différentes, mon docteur, un ami de Tandrée et une dame de Mostaganem, et qui m'a fait bonne impression. Sa cliniquea l'air d'une vieille maison de province qui date de la conquête de l'Algérie et cela me plait tout à fait comme cadre. L'accouchement aura lieu entre le 2 et le 7 juin en principe. Je pèse 56 kg 500 et je commence à être une grosse dame.
Ma Zora qui était ma chère fatma ne vient plus car elle est trop fatiguée et me donne à sa place sa fille de 13/14 ans que je prendrai un peu plus pour le même prix car elle ne travaille pas très vite, mais c'est très consciencieux et cela me rend des services inestimables, car les carrelages, contrairement à ce qu'on pourrait croire me semblent beaucoup plus difficiles à entretenir que le parquet.

J’ai vu en effet par Match cette épidémie de variole qui avait commencé à Vannes. Dieu merci ça ne ressemble plus aux épidémies du Moyen Age grâce aux bons vaccins. On va ici peut-être se faire vacciner.
Notre tapis rouge acheté à Alger – et dont vous nous offrez un petit morceau avec votre cadeau de Noël – est très joli. La table blanche (celle de Vierville en fer forgé, achetée aux Puces) est remise à neuf, et je fais un « croquis coté »de nos chaises pour le ferronnier. (il s'agit des 6 chaises blanches en fer qui sont à Vierville)
J'espère que la crise de rhumatismes de Papa va mieux. C’est une bête maladie mais qui est bien gênante.
Je vois que la maison de Jacqueline est toujours le repaire d'histoires invraisemblables, les pompiers, il ne manquaient plus que ça ! J’espère que ses mioches poussent en beauté et sagesse. Vous avez l'air plein de sollicitude pour le 3^ème.
Nous avons reçu une lettre de Tandrée qui nous annonce sa visite pour la fin mars, elle sera tout à fait la bienvenue
Je pense que Fanny commence à être dans les préparatifs de son départ, le journal avait annoncé de la neige en France pour la seconde quinzaine de février, j'espère que la météo ne se trompera pas et qu'il y aura aussi du beau soleil.
Les François d’Alger vont peut-être venir nous voir pour le mardi gras.
Nous vous embrassons bien affectueusement.Claude